Qigong: o que é e quais os seus benefícios

Parte da medicina tradicional chinesa, o qigong ou chi kung foi desenvolvido no país asiático há centenas de anos. Enquanto o termo “qi” quer dizer energia vital, “gong” se refere a uma habilidade cultivada por meio da prática constante.

O qigong é descrito como uma prática de mente-corpo-espírito que tem o objetivo de melhorar a saúde física e mental por meio da integração de elementos como posturas, movimentos, técnicas de respiração, automassagem e regulação da mente.

Em outras palavras, a técnica envolve o uso de exercícios para otimizar a energia do corpo, mente e espírito.

Estima-se que existam centenas de estilos, escolas, tradições, formas e linhagens do qigong. Cada uma delas possui diferentes teorias e aplicações práticas. Mas, na maioria dos casos, o qigong conta com:

Movimentos: Geralmente são suaves, com foco no relaxamento.
Respiração: Lenta, longa e profunda. Os padrões de respiração do qigong podem ir da respiração abdominal à respiração combinada com sons de fala.
Regulação da mente: Envolve focar a atenção e a visualização.

As técnicas dinâmicas ou ativas de qigong focam-se principalmente nos movimentos corporais, em especial nos movimentos que envolvem o corpo inteiro ou os braços e as pernas.

Já as técnicas meditativas ou passivas de qigong podem ser praticadas por meio de qualquer postura que possa ser mantida por um tempo e /envolvem exercícios de respiração e exercícios mentais, com quase nenhum movimento corporal.

Os caminhos do Qigong

Homem praticando qigong — Existem diversos benefícios para a saúde com a prática do Qigong

A prática possui diversos caminhos de treinamento, que são diferentes entre si em termos de áreas de foco, atenção e metodologia. Dentro do qigong, há dois grandes caminhos: o primeiro é a cultivação pessoal e o segundo o qigong clínico.

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Cultivação pessoal

Todos os caminhos do qigong começam como uma jornada de autoconhecimento por meio do uso de movimentos, respiração e intenção.

Alguns praticantes determinam de forma independente como e o que praticar na sua cultivação pessoal do qigong, mas a National Qigong Association (Associação Nacional do Qigong) dos Estados Unidos ressalta a importância de praticar o qigong com um professor experiente.

Dentro do caminho da cultivação pessoal, existem diversos caminhos, como:

Qigong de saúde: Uma prática de autocultivo para prevenir doenças e melhorar, sustentar e maximizar o bem-estar de modo geral.
Qigong espiritual: Uma prática unificada com foco no aumento da conexão com o que é transpessoal, como céu, terra e humanidade.
Qigong marcial: Uma prática que aumenta as habilidades marciais defensivas e ofensivas. Assim, o qigong pode ser incluído na prática das artes marciais.

Qigong clínico

Partindo do seu nível de treinamento, estudo e autocultivo, os profissionais do qigong clínico ensinam exercícios e/ou meditações do qigong, baseados em uma série de diagnósticos e sistemas de avaliação como forma de restaurar a saúde e o bem-estar.

Mas, é importante citar que o qigong clínico funciona como algo complementar e não pode ser a única opção de tratamento para qualquer condição, principalmente para problemas mais graves de saúde.

Qigong x tai chi

O tai chi nasceu como uma arte marcial milenar, mas com o passar dos anos se tornou mais voltada para a promoção de saúde e reabilitação. Quando o tai chi é praticado com foco na saúde, ele é considerado uma forma de qigong e conta com posturas físicas, atenção focada e respiração controlada.

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Quais são os benefícios do qigong?

De acordo com a National Qigong Association, em termos físicos, os movimentos lentos e suaves do qigong aquecem os tendões, ligamentos e músculos, tonificam órgãos vitais o tecido conjuntivo, além de promover a circulação de fluidos corporais como o sangue.

Saúde mental

A instituição também apontou que a prática já foi apontada como útil para ajudar em casos de frustração emocional e estresse mental.

Uma revisão de estudos de 2020 analisou quatro estudos que contaram com a participação de 593 pessoas que sofriam de transtornos por uso de substâncias químicas e apontou que o qigong teve um efeito positivo na redução da ansiedade.

A revisão em questão também apontou que o qigong ajudou a melhorar sintomas depressivos, em comparação aos casos em que não havia nenhum tipo de tratamento.

No entanto, como os estudos revisados eram pequenos e não tinham qualidade alta, os autores da revisão avisaram que são necessárias mais pesquisas para que se tenha evidências de confiança em relação aos benefícios da prática para a saúde mental.

Isso reforça que o qigong pode ser testado como um complemento, mas quem sofre com problemas como estresse, ansiedade e depressão também precisa buscar a ajuda de um psicólogo.

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Alívio da dor

Três revisões 2018 e 2019 que analisaram um pequeno números de estudos sugeriram que o qigong pode ajudar a aliviar dor no pescoço e dor musculoesquelética em pessoas de 15 a 80 anos.

Por outro lado, uma revisão de 2020 que avaliou cinco estudos encontrou resultados conflitantes em relação aos efeitos do qigong para reduzir a dor lombar e a dor no pescoço.

Prevenção de quedas

Um levantamento de revisões de estudos do ano de 2019 encontrou evidências suficientes para dar suporte ao qigong como um treino de equilíbrio e uma forma de prevenir quedas. Ao ser comparado com intervenções mais tradicionais, a prática apresentou efeitos similares e, em alguns casos, até melhores.

Bem-estar do idoso

Uma revisão de 2019 analisou 13 estudos que tiveram a participação de 1.340 idosos com doenças crônicas e apontou que o qigong teve um efeito positivo significativo na qualidade de vida, mas não nos sintomas depressivos.

Uma segunda revisão do mesmo ano trabalhou com 14 estudos que envolveram 1.282 idosos com sintomas depressivos, debilidade e doenças crônicas. Sete desses estudos também foram analisados pela primeira revisão citada no parágrafo acima.

Essa segunda revisão identificou que o qigong ajudou a melhorar a habilidade física e que pode ter efeitos positivos na depressão, equilíbrio e na habilidade de executar as tarefas normais do dia a dia.

Mas, os pesquisadores apontaram que outros experimentos com metodologias mais consistentes são necessários para determinar a eficácia do qigong na saúde física e psicológica dos idosos.