“Mente sã em corpo são”, já dizia a expressão de origem latina. Ou seja, o segredo para uma vida saudável estaria exatamente no equilíbrio entre nossa mente e nosso físico. Muitas vezes, no entanto, acabamos por nos preocupar excessivamente com nosso peso, querendo emagrecer a todo custo e deixando de lado outros aspectos importantes para a nossa saúde.
A Yoga é uma prática asiática milenar, e uma das melhores atividades que você pode fazer para cuidar do seu corpo e da sua mente. Os benefícios da Yoga para a saúde e boa forma são imensos, e vão desde melhora da ansiedade até a perda de peso.
O que é Yoga?
A yoga é uma prática que teve origem há mais de dois mil anos na Índia, e que tem como filosofia acalmar a mente e livrar o corpo de qualquer incômodo. Um dos significados da palavra yoga é união, e seu objetivo é exatamente esse: unir a mente, o corpo e o espírito. Para os orientais, não haveria essa separação que nós vemos hoje, entre cuidar do físico e do emocional.
Esse objetivo seria alcançado através dos “asanas”, que são as posições praticadas na yoga. Ao desenvolver uma postura, você se permite desviar toda a atenção para o corpo, acalmando sua mente. Em conjunto com o controle da respiração, os asanas propiciam um momento para você se auto-observar, desenvolver a concentração e conhecer seu corpo.
E além do mental, todo seu corpo é trabalhado enquanto você permanece na postura, sobretudo sua musculatura.
Tipos de Yoga
A yoga é atualmente praticada regularmente por mais de 30 milhões de pessoas no mundo, sendo 5 milhões delas somente no Brasil. Existem diferentes tipos de yoga, mas os mais comuns são o Ashtanga e o Hatha Yoga.
O Ashtanga é uma forma mais acelerada e difícil de yoga, e ficou famosa graças a celebridades como Madonna, que atribui à prática seu físico espetacular aos 56 anos. A aula de Ashtanga Yoga é mais voltada para o trabalho aeróbico, com movimentos acelerados e que realmente fazem suar. A prática foca mais no desenvolvimento físico, com menos espaço para o relaxamento mental.
Já o Hatha yoga é a modalidade mais conhecida e praticada de yoga, devido principalmente ao fácil aprendizado das posturas. É o tipo de yoga mais indicado para iniciantes, e traz inúmeros benefícios à saúde, pois permite trabalhar flexibilidade, força, resistência cardiovascular e o estresse mental.
Benefícios
Os benefícios da yoga para a saúde e boa forma são inúmeros e imensos, sobretudo quando comparada às demais atividades físicas. Como já vimos, a yoga é uma atividade completa, uma vez que trabalha seu corpo e sua mente ao mesmo tempo. Você consegue ficar em forma e relaxada em uma única atividade. E isso não é tudo que queremos?
Veja os principais benefícios da yoga abaixo.
Diminui o stress e melhora o humor
Alguns professores de yoga incluem em suas aulas um pouco de meditação, que ajuda a mente a focar na respiração e acalmar o turbilhão de pensamentos lá dentro. Isso diminuirá o stress e deixará você relaxado.
Praticar yoga também aumenta a quantidade oxigênio que chega ao seu cérebro, o que deixará você mais feliz, confiante e satisfeito com sua vida em geral.
Ajuda a emagrecer
Se praticada regularmente, a yoga ajuda a emagrecer. Isso ocorre por diversos motivos:
- Promove o equilíbrio: O sobrepeso é um indicativo de que há desequilíbrios na sua vida, sendo o stress um deles. A prática de yoga ajudará você a relaxar profundamente, diminuindo a ansiedade e o stress, permitindo que você consiga perder peso naturalmente.
- Estimula a energia vital do fígado: Uma das funções do fígado é ajudar a desintoxicar o organismo do excesso de toxinas e purificar o sangue. Um fígado saudável é capaz de ajudar você a processar todas as gorduras, além de fornecer energia para seus músculos.
Algumas posturas da yoga têm o poder de fortalecer profundamente a força vital do fígado, permitindo que esse órgão tão importante execute todas suas funções adequadamente. - Eleva os batimentos cardíacos: Acredite se quiser, mas a yoga pode ser mais saudável que a corrida para emagrecer. Pesquisas têm demonstrado que a elevação dos batimentos cardíacos através da corrida pode deixar o sistema nervoso ainda mais estressado. Uma consequência disso seria uma fadiga das glândulas adrenais, o que dificultaria a perda de peso.
Já a yoga acelera e desacelera os batimentos rapidamente, em repetidas vezes durante a prática. Essa alternância nos batimentos é bem mais eficiente para quem quer emagrecer com a yoga. - Queima calorias: Parece que você nem transpira, mas a verdade é que você queima calorias durante a prática, principalmente nas aulas mais rápidas. Se você optar pelo Ashtanga Yoga, conseguirá queimar algo em torno de 500 calorias em uma hora, dependendo da intensidade dos exercícios.
- Ativa a tireoide: Um dos benefícios da yoga é que algumas posturas podem ajudar você a melhorar o funcionamento da tireoide. Essa glândula é responsável por secretar alguns hormônios que irão determinar o nível do seu metabolismo.
Uma tireoide ativada é capaz de permitir que você aumente seu metabolismo e queime mais gorduras.
Aumenta a Imunidade
Uma pesquisa recente publicada na Noruega confirma que a prática regular de yoga causa alterações na expressão de alguns genes relacionados à melhora da imunidade. Além disso, a yoga também aumenta a imunidade porque melhora a saúde do corpo como um todo. Quando você respira e se movimenta de maneira correta, sua circulação melhora e todos seus órgãos conseguem funcionar adequadamente.
Diminui enxaquecas
Embora as causas exatas da enxaqueca ainda não sejam totalmente conhecidas, pesquisadores acreditam que elas sejam causadas por uma combinação de um desiquilíbrio físico associado a um estresse mental.
Em um estudo de 2007, pessoas que sofriam regularmente com enxaqueca relataram uma melhora na frequência e na intensidade das crises após três meses de yoga.
Além disso, a yoga também ajuda a melhorar a postura e a relaxar os ombros e o pescoço, que podem causar dores de cabeça quando ficam excessivamente tensos ( o que acontece com qualquer pessoa que passa horas em frente ao computador).
Melhora o desempenho sexual
Praticar yoga por somente 12 semanas já pode trazer benefícios para sua vida sexual. Além de ajudar a aumentar o desejo sexual, a yoga também ajuda na performance e na intensidade do orgasmo. Um dos motivos é que a prática aumenta a circulação sanguínea na região genital, fundamental para a ereção masculina e o desejo feminino. Já o desempenho é auxiliado pela melhorada na respiração e pelo relaxamento mental que a prática traz.
Diminui a vontade de comer o tempo todo
A prática regular de yoga permite que você tenha mais controle sobre o que come. Um dos motivos é que ela torna você mais consciente de questões físicas e emocionais que podem estar por trás da vontade de comer sem necessariamente estar com fome. A yoga traz uma consciência física e mental que irá ajudar você a se relacionar mais saudavelmente com a comida, evitando comer por razões puramente emocionais. A respiração mais calma deixará você menos ansioso e com uma capacidade de fazer melhores escolhas alimentares.
Aumenta a qualidade do sono
Recentemente pesquisadores de Harvard divulgaram um estudo em que voluntários com insônia experimentavam praticar yoga pela primeira vez. Após oito semanas, os participantes relataram uma melhora significativa na qualidade do sono.
Isso deve ser atribuído ao fato de um dos maiores benefícios da yoga ser justamente o controle do stress. Pessoas muito ansiosas ou estressadas têm dificuldade para relaxar, e acabam não conseguindo desligar a mente para dormir em paz.
As posturas da yoga e os exercícios de respiração permitem que a mente diminua sua frequência interna, deixando você mais calmo e relaxado ao se deitar.
É prática
Outra grande vantagem da Yoga em relação às demais atividades físicas é que ela pode ser praticada em praticamente qualquer lugar e em qualquer horário do dia. Pode ser no quintal, na beira da piscina, na varanda do prédio, na sala, no parque, enfim, solte sua imaginação.
Utilize roupas confortáveis e dê preferência a locais silenciosos. Se possível, coloque uma música calma de fundo, para ajudar a entrar no clima e relaxar.
Diminui a dor nas costas
Atualmente a maior parte dos trabalhos envolve ficar o dia todo sentado na mesma posição, muitas vezes com a cabeça inclinada na frente do computador. Isso deixa a musculatura das costas tensa e praticamente inativa, pois não é estimulada.
Muitos dos asanas da yoga ajudam a fortalecer e a alongar os músculos da coluna, prevenindo ou mesmo aliviando a dor na região. Praticantes regulares de yoga afirmam que é possível até mesmo se livrar das dores nas costas de uma vez por todas com a prática regular de yoga.
É excelente para gestantes
A yoga pode ajudar a futura mamãe a deixar o corpo forte e flexível, permitindo enfrentar o peso extra da gravidez. O Hatha Yoga pode ajudar a gestante a evitar dores de cabeça, dores nas costas e problemas digestivos associados à gravidez.
A prática ainda ajuda na hora do parto, pois fortalece a musculatura abdominal e melhora a respiração, que serão fundamentais para o momento de fazer força.
Qual desses benefícios da yoga pode ser determinante para que você a escolha como uma atividade física? Você já praticou yoga alguma vez? Comente abaixo.
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