Uncoartrose cervical: o que é, sintomas e tratamentos

A uncoartrose cervical é um desgaste da cartilagem dos discos intervertebrais da coluna cervical, responsável pela sustentação da cabeça e movimentação do pescoço. A degeneração do disco intervertebral resulta no atrito entre as vértebras, causando rigidez e dor nas articulações do pescoço.

Ocorrem alterações na estrutura óssea da coluna cervical para compensar a degeneração dos discos intervertebrais, como uma forma de defesa ou reparo do corpo. Assim, os processos unciformes, que são as protuberâncias ósseas nas laterais das vértebras cervicais, começam a apresentar deformações, como os bicos de papagaio.

Essas mudanças na estrutura da coluna podem comprimir os nervos que passam através das vértebras, produzindo os sintomas típicos da uncoartrose cervical.

Veja mais detalhes sobre a uncoartrose cervical, seus sintomas, as possíveis causas e como ela é diagnosticada e tratada.

Uncoartrose cervical: o que é?

Para entender o que é a uncoartrose cervical, você precisa saber como é a estrutura de um disco intervertebral.

Os discos intervertebrais são constituídos de fibras e de cartilagens, que ligam as vértebras (ossos) da coluna. A porção da coluna vertebral que se localiza no pescoço é chamada de coluna cervical e é composta por seis discos intervertebrais.

O centro do disco intervertebral é constituído de um núcleo gelatinoso, envolto por um anel fibroso. A composição do núcleo gelatinoso é 85% de água e, por isso, apresenta uma consistência viscosa e fluida, como uma gelatina. Essa estrutura central é fundamental para amortecer os impactos na coluna vertebral.

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O centro gelatinoso do disco é envolto por várias camadas fibrosas, que formam um anel resistente. Essa cápsula fibrosa é, ainda, delimitada por duas placas cartilaginosas entre as vértebras da coluna.

Na uncoartrose cervical, os discos intervertebrais sofrem um processo degenerativo por desidratação, perdendo água e nutrientes e, consequentemente, a sua elasticidade.

Por causa disso, há uma redução da altura do disco e de sua resistência aos impactos gerados pelos movimentos e por pequenos traumas, facilitando o seu desgaste e até o seu rompimento. Diante deste estresse, o organismo reage com a formação de reforços ósseos, que tendem a fundir as vértebras com osteófitos ou “bicos de papagaio”.

Também ocorre uma hipertrofia dos ligamentos e de outras articulações na coluna, a fim de compensar o desgaste do disco intervertebral. Todas essas alterações anatômicas reduzem o espaço do canal vertebral, por onde passa a medula óssea, e forames (“buracos”) laterais onde saem as raízes nervosas que vão inervar os membros superiores (braços).

A redução do espaço das aberturas laterais leva à compressão das raízes nervosas, responsáveis pelos sintomas da uncoartrose cervical.

Sintomas de uncoartrose cervical

Os sintomas da uncoartrose cervical podem não se manifestar todos de uma vez, pois vários fatores influenciam na quantidade e na intensidade desses sintomas, como a idade, as atividades desempenhadas no dia a dia e como a pessoa mantém sua postura ao sentar, deitar e trabalhar no computador ou mexer no celular.

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A uncoartrose cervical é um processo lento, que não se desenvolve da noite para o dia. Conforme a degeneração do disco intervertebral vai acontecendo, os sintomas vão se manifestando.

Por isso, é importante não ignorar os sinais que o corpo envia, quando eles são persistentes e não melhoram com o passar do tempo.

Dor no pescoço — A dor no pescoço é o principal sintoma da uncoartrose cervical

Os sintomas iniciais mais comuns de uncoartrose cervical são os seguintes:

Dor no pescoço (veja outras possíveis causas).
Tensão muscular no pescoço.
Limitação do movimento do pescoço, como se ele estivesse duro.
Torcicolo persistente.
Desconforto no pescoço para a leitura, tornando difícil achar uma possível confortável.
Dor que irradia para a cabeça, vinda do pescoço.
Desconforto no pescoço, que prejudica a concentração.
Dor no pescoço que piora ao fim do dia e que parece ter relação com o uso do computador ou do celular para trabalhar.
Dor que irradia para o ombro e para os braços.
Sensação de peso no pescoço.

Alguns sintomas são sinais de alerta para você não adiar sua visita ao médico ou médica ortopedista, pois indicam um nível mais grave de compressão da medula espinhal ou das raízes nervosas:

Perda de movimento do braço.
Sensação de braço pesado.
Sensação de formigamento no braço (veja outras causas possíveis).
Dificuldade em realizar movimentos finos, como segurar uma caneta.
Perda de força.
Tremor.
Perda do equilíbrio.

Causas de uncoartrose cervical

A causa exata do processo degenerativo dos discos intervertebrais da coluna cervical é desconhecida. Mas está associada a alguns fatores de risco que, quase sempre, atuam em conjunto:

Envelhecimento, pois o desgaste da cartilagem faz parte do processo normal de envelhecimento do corpo.
Histórico familiar de uncoartrose cervical.
Deformidade de nascença na articulação do pescoço.
Fraqueza muscular, que leva à sobrecarga da coluna cervical.
Estresse causado por movimentos repetitivos com a coluna cervical, devido à ocupação ou à prática esportiva.
Desalinhamento da coluna cervical, devido à má postura.
Traumas sofridos na região do pescoço.
Hábito de fumar, que tem sido associado à maior intensidade de dor no pescoço.

Diagnóstico de uncoartrose cervical

O diagnóstico de uncoartrose cervical é feito a partir dos sintomas relatados pelo paciente, juntamente com os exames de imagem, que permitem ao médico ou médica visualizar o desgaste da cartilagem e as saliências ósseas.

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Nas imagens radiológicas, é possível ver a superfície da articulação corroída, devido ao atrito gerado com o desgaste da cartilagem. Também é possível ver deformações nos processos uncinados das vértebras cervicais, que são como abas que se projetam a partir da vértebra.

Nessas estruturas, pode haver a formação de bicos de papagaio e estreitamento dos forames (“buracos”) laterais, por onde saem os nervos.

Antes de solicitar os exames de imagem, que podem ser a radiografia e a ressonância magnética, o médico ou a médica faz um levantamento do seu histórico pessoal e familiar, das atividades que você desempenha no dia a dia, incluindo trabalho e esporte, e faz um exame físico, para analisar seu nível de dor e/ou de rigidez articular no pescoço.

Tratamentos da uncoartrose cervical

O RPG ajuda a corrigir a má postura e protege a coluna cervical

Quando a uncoartrose cervical está no início, os sintomas são tratáveis com analgésicos e anti-inflamatórios, como o paracetamol, o diclofenaco de sódio, o ibuprofeno e o naproxeno. Esses medicamentos são eficientes no alívio da dor e da inflamação no pescoço.

Além dos medicamentos, existem suplementos alimentares, como o sulfato de glucosamina e condroitina que podem lubrificar as cartilagens, ajudando a preservar a sua elasticidade.

Em momentos de crise aguda de dor e rigidez articular, o médico ou médica pode indicar o uso de um colar cervical, por um breve período.

O tratamento também inclui medidas para retardar a evolução da doença. A degeneração que já foi concretizada não pode ser revertida, mas a evolução do processo degenerativo pode ser retardada. Neste contexto, entra a reeducação postural global (RPG), que te ajuda a corrigir os vícios de má postura e proteger a sua coluna cervical no dia a dia.

A fisioterapia também é uma estratégia terapêutica que serve para melhorar a flexibilidade e a mobilidade do pescoço, e fortalecer a musculatura dos ombros, das costas, peitoral e abdômen, para reduzir a sobrecarga sobre a coluna cervical.

Em casos graves de compressão da medula óssea ou das raízes nervosas, pode ser necessária uma intervenção cirúrgica, para liberar essas estruturas e impedir danos permanentes.