Toxocaríase: o que é, principais sintomas, tratamento e como evitar

Doenças parasitárias são extremamente comuns em praticamente todos os países do mundo, podendo variar desde as mais simples e leves até enfermidades mais graves de saúde, como é o caso da toxocaríase humana.

Ela é mais comum em crianças, uma vez que a infecção normalmente se dá pela ingestão de ovos do parasita, que podem estar em superfícies contaminadas, no chão e na terra.

Assim, no artigo abaixo, vamos conhecer os sintomas da toxocaríase, os tratamentos disponíveis e formas de prevenção da doença, além de entender melhor como é o seu contágio.

Veja também: 12 sintomas de vermes – tipos e como tratar

O que é a toxocaríase?

A toxocaríase humana, também conhecida como larva migrans visceral ou ocular, é uma zoonose, ou seja, uma doença que inicialmente só afeta animais, mas que em algumas situações pode atingir seres humanos.

Ela é causada por parasitas Toxocara sp., que, após saírem dos ovos, podem migrar para praticamente qualquer órgão do corpo, causando reações inflamatórias e sintomas bastante intensos.

Outro ponto a se levar em conta é existem diferentes agentes causadores da toxocaríase, que pode ser:

• Toxocara cati, que infecta gatos e outros felinos
• Toxocara canis, que infecta cães

No entanto, apesar de serem espécies diferentes, a doença causada e os órgãos que podem ser atingidos são os mesmos.

Além disso, podemos dividir a toxocaríase em dois subtipos, dependendo do local atingido:

• Toxocaríase visceral: Ocorre quando as larvas migram para órgãos internos, como o fígado ou os pulmões
• Toxocaríase ocular: Neste caso, o parasita afeta especificamente o olho

Infecção e transmissão da toxocaríase

Como vimos logo acima, os parasitas causadores da toxocaríase normalmente infectam animais, e só causam a doença em humanos por “acidente”.

Isso ocorre porque os ovos de Toxocara são eliminados nas fezes dos animais, em geral cães e gatos domésticos, e só então podem infectar humanos. No entanto, essa infecção pode ser evitada com a adoção de algumas medidas simples, e ao final do artigo vamos conhecer algumas delas.

Assim, após esse contato com os ovos do parasita, ou seja, após a ingestão acidental, as larvas nascem no interior do sistema digestivo, e de lá podem migrar para outros órgãos, como pulmão, coração, fígado e olhos.

Sintomas da toxocaríase

Após a migração das larvas, que causa uma reação imunológica intensa, os sintomas da toxocaríase começam a aparecer. 

Além disso, podemos afirmar que o tipo de sintoma apresentado, bem como a sua intensidade, vai depender do local afetado, e podem incluir:

• Febre, em geral, alta
• Falta de apetite
• Inchaço no fígado e no baço
• Dor abdominal
• Coceira na pele
• Erupção, vermelhidão e inflamação na pele, um problema também chamado de exantema
• Pneumonite, uma reação inflamatória nos pulmões
• Asma e outros sintomas respiratórios
• Distúrbios visuais, quando o parasita migra para o globo ocular

Como podemos notar, muitos desses sintomas podem ser confundidos com verminoses, doenças virais, bacterianas e mesmo alergias. 

Por isso, é essencial procurar um médico para que o diagnóstico correto seja feito, e o tratamento iniciado o mais rapidamente possível.

Vídeo: 9 sinais de vermes que você não pode ignorar

Diagnóstico da toxocaríase 

O diagnóstico da toxocaríase pode ser algo desafiador, principalmente para profissionais que não tenham experiência com esse tipo de parasitose.

Mas, em geral, ele é realizado levando em consideração alguns aspectos principais:

• Sintomas e outros achados clínicos
• Epidemiologia, ou seja, se a pessoa vive em um local onde esse tipo de problema é comum
• Exames de imagem, como a ressonância magnética e a tomografia computadorizada
• Exames laboratoriais, embora em casos de toxocaríase ocular muitas vezes o exame seja negativo, mesmo a pessoa tendo a doença
• Biópsia do órgão afetado, se for possível

Tratamento da toxocaríase 

O tratamento da toxocaríase deve ser feito apenas após o diagnóstico, realizado por um médico, e envolve o uso de diferentes medicamentos, a depender dos sintomas e da gravidade do quadro.

São eles:

• Antiparasitários, como albendazol ou mebendazol, para eliminar o agente causador
• Corticoides, em casos de toxocaríase ocular ou quando os sintomas inflamatórios são mais severos
• Tratamento sintomático como, por exemplo, o uso de analgésicos.

Entretanto, nem todo mundo reage da mesma forma aos transtornos de saúde, e algumas pessoas podem necessitar de outros tratamentos, principalmente em casos mais severos ou em quando a pessoa já tenha o diagnóstico de alguma outra doença.

Diferenças entre larva migrans visceral, ocular e cutânea

Você provavelmente já ouviu o termo “larva migrans” ser usado para outra parasitose, popularmente conhecida como Bicho Geográfico.

Mas, apesar do nome semelhante, a larva migrans visceral e ocular são causadas por parasitas diferentes da larva migrans cutânea. 

No caso da doença visceral e ocular, como vimos, o agente causador é um parasita Toxocara sp., que pode ser de origem canina (T. canis) ou felina (T. cati).

Já a larva migrans cutânea é causada por outros parasitas: Ancylostoma braziliense ou Ancylostoma caninum.

Assim, podemos dizer que são doenças completamente diferentes, e que a única coisa que possuem em comum é a “migração” dos parasitas, que dá o nome da doença.

Como prevenir a toxocaríase?

Como se trata de uma doença parasitária, transmitida pelo contato com fezes de animais infectados, ou com objetos e superfícies contaminadas, as formas de prevenção são relativamente fáceis de serem implementadas.

Assim, para prevenir a toxocaríase basta evitar o contato com o parasita, o que pode ser feito da seguinte forma:

• Mantenha o ambiente ao seu redor limpo, principalmente se há a presença de animais, sejam eles domésticos ou não
• Lave as mãos com frequência, em especial antes de comer ou preparar alimentos
• Ensine as crianças a lavar as mãos desde cedo
• Mantenha, sempre que possível, as crianças afastadas de áreas sujas
• Cuide da saúde de seus animais de estimação, e trate qualquer parasitose que eles venham a adquirir

No entanto, mesmo com todos os cuidados, é possível adquirir a doença através de alimentos infectados ou, no caso de crianças, durante brincadeiras ao ar livre.

Veja também: 6 erros que você jamais deve cometer ao lavar as mãos.

Fontes e referências adicionais

• Larva migrans visceral: relato de caso, An. Bras. Dermatol.
• Toxocariosis humana: ¿problema de salud pública?, Anales de la Facultad de Medicina (Perú).
• Toxocaríase humana: risco de infecção alimentar?, Veterinária e Zootecnia.

Você já foi diagnosticado com toxocaríase ou conhece alguém que teve a doença? Que sintomas sentia e que formas de tratamento seu médico recomendou? Comente abaixo!

Foi útil?

Loading...