Os gatos são animais de estimação populares em todo o mundo, conhecidos por serem carinhosos, brincalhões e companheiros.
No entanto, como acontece com qualquer outro animal doméstico, eles podem transmitir doenças aos humanos.
Isso ocorre principalmente por meio do contato com as suas fezes, saliva, urina ou pelo. Alguns exemplos de doenças que podem ser transmitidas pelos gatos incluem esporotricose, toxoplasmose, doença da arranhadura do gato e raiva.
Isso porque os gatos podem ser portadores de parasitas, fungos, vírus e bactérias, que podem levar ao desenvolvimento de doenças, principalmente em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.
Por isso, é fundamental que o dono do gato leve-o regularmente ao veterinário para manter a vacinação e a desparasitação em dia, além de verificar a necessidade de iniciar algum tratamento caso haja sintomas de doença.
É importante também ter cuidado ao limpar a caixinha de areia do animal. Dessa forma, ao cuidar do seu gato de forma responsável, você pode prevenir a transmissão de doenças e garantir tanto a sua saúde quanto a do seu gato.
Você sabia que os gatos podem transmitir doenças? Veja abaixo quais são as doenças que eles podem transmitir e como evitá-las.
Doenças que podem ser transmitidas pelos gatos
Antes de falar sobre as possíveis doenças que os gatos podem transmitir, é importante ressaltar que nem todos os gatos são portadores dessas enfermidades.
Na verdade, a grande maioria dos gatos saudáveis não apresenta riscos significativos de transmitir doenças aos humanos.
É fundamental enfatizar também que as doenças apresentadas a seguir não são exclusivas dos gatos e podem ser adquiridas por outras vias de transmissão, como contato com outros animais ou pessoas infectadas e ingestão de alimentos contaminados, por exemplo.
Por isso, é sempre importante tomar medidas de higiene e prevenção para evitar qualquer tipo de infecção.
Com isso em mente, vamos conhecer algumas doenças que podem ser transmitidas por gatos?
1. Toxoplasmose
A toxoplasmose é uma doença infecciosa causada por um parasita chamado Toxoplasma gondii.
Essa doença pode ser transmitida quando as pessoas ingerem alimentos ou água contaminados com as fezes de gatos infectados pelo parasita, ou ainda quando entram em contato direto com as fezes dos gatos.
O contato ocorre de maneira acidental por meio da ingestão de oocistos (parasitas) encontrados nas fezes de gatos contaminados, que podem estar presentes na caixa de areia dos animais.
No entanto, a maioria dos gatos saudáveis não apresenta riscos significativos de transmitir a doença para os humanos.
Os sintomas da toxoplasmose em humanos podem variar de leves a graves e incluem:
- Febre
- Dor de cabeça
- Fadiga
- Dor muscular
- Inflamação dos gânglios
- Manchas avermelhadas pelo corpo
Em casos mais graves, a doença pode afetar os olhos, cérebro e outros órgãos, especialmente em pessoas com sistema imunológico comprometido. Veja aqui o que é sistema imunológico baixo.
As gestantes precisam de um cuidado especial em relação à prevenção do toxoplasmose, pois o parasita que causa a doença pode infectar o bebê e causar problemas de formação ou até mesmo um aborto.
Como tratar
O tratamento da toxoplasmose em seres humanos pode variar conforme a gravidade da doença.
Pode ser necessário utilizar medicamentos antiparasitários, além de outras medidas de suporte, como repouso e ingestão adequada de líquidos.
A prevenção da doença é simples e envolve cuidados básicos de higiene, como lavar as mãos corretamente após manusear objetos sujos ou alimentos, além de evitar contato com as fezes de gatos.
2. Alergia
A alergia não é exatamente transmitida pelos gatos, mas desencadeada por eles. Trata-se de uma reação do sistema imunológico a proteínas presentes na saliva, urina ou pelos dos gatos.
O gato dispara a alergia por meio da liberação dessas proteínas quando lambe o seu pelo ou urina.
Ao entrar em contato com essas proteínas, o sistema imunológico de uma pessoa alérgica reage produzindo anticorpos, liberando histamina e causando sintomas alérgicos.
Os sintomas de alergia aos gatos incluem:
- Espirros
- Coriza
- Coceira no nariz, olhos e garganta
- Inchaço nas pálpebras dos olhos
- Congestão nasal
- Tosse
- Falta de ar
- Erupções cutâneas ou urticária
- Anafilaxia, em casos mais graves
Como tratar
O tratamento da alergia causada por gatos geralmente envolve evitar o contato com o animal, o que pode ser difícil para pessoas que escolheram os bichinhos para serem os seus animais de estimação.
Além disso, medicamentos antialérgicos como anti-histamínicos, corticosteroides e descongestionantes nasais podem ser prescritos para controlar os sintomas.
Em casos graves, a imunoterapia alérgica pode ser recomendada, que consiste em injetar doses crescentes da substância alérgica para aumentar a tolerância do sistema imunológico.
3. Esporotricose
A esporotricose é uma doença fúngica causada pelo Sporothrix spp., que pode ser contraída tanto por humanos quanto por animais, como gatos.
A transmissão da doença de gatos para humanos geralmente ocorre por arranhões ou mordidas de animais infectados.
Além disso, os seres humanos podem contrair a doença através do contato com o solo, plantas ou madeira contaminados pelo fungo Sporothrix schenckii.
Os sintomas de esporotricose incluem:
- Feridas ou úlceras na pele que não cicatrizam
- Lesões que se espalham pelo corpo
- Febre
- Inchaço dos gânglios linfáticos
- Fraqueza
- Perda de peso e falta de apetite
Em casos mais graves a esporotricose pode afetar outros órgãos do corpo, como pulmões e ossos.
Como tratar
O tratamento da esporotricose em humanos geralmente envolve o uso de medicamentos antifúngicos, como itraconazol e terbinafina, por um período de pelo menos três meses, dependendo da gravidade da infecção.
Além disso, pode ser necessário fazer a drenagem de pus ou líquido das lesões. Em casos mais graves, pode ser necessário o uso de medicamentos injetáveis ou até mesmo cirurgia.
O tratamento é importante para evitar a disseminação da infecção pelo corpo e prevenir complicações graves.
É necessário lembrar que a esporotricose pode ser prevenida através do uso de equipamentos de proteção individual durante atividades de jardinagem ou contato com animais infectados. Evitar o contato com solo, plantas ou madeira contaminados pelo fungo também é aconselhável.
4. Síndrome da larva migrans visceral
A síndrome de larvas migrans visceral, conhecida também como toxocaríase visceral, é uma doença infecciosa causada pelo Toxocara cati, um parasita encontrado comumente nos animais domésticos.
Essa infecção ocorre através da ingestão ou contato com as fezes de gato infectado, que contenham ovos do parasita.
Os sintomas da síndrome de larva migrans visceral incluem:
- Febre
- Dor abdominal
- Perda de peso
- Inchaço do fígado
- Problemas respiratórios
- Inflamação dos gânglios linfáticos
A doença é considerada perigosa, pois como o parasita que a causa é pouco adaptado ao organismo humano, ele se desloca por vários locais do corpo, podendo atingir intestino, fígado, coração ou pulmões, provocando várias complicações.
Em casos graves, pode ocorrer dano ao sistema nervoso central. Outro motivo de preocupação é que ele pode causar cegueira quando se instala no olho.
Como tratar
O tratamento para a síndrome de larvas migrans visceral geralmente envolve medicamentos para matar os parasitas e controlar os sintomas.
O acompanhamento médico é importante para monitorar a resposta ao tratamento e identificar possíveis complicações.
É importante também controlar a higiene e evitar o contato com fezes de gato infectado para prevenir que se contraia a doença.
5. Infecção por Bartonella henselae
A Bartonella henselae é uma bactéria que pode infectar os gatos e ser transmitida para as pessoas por arranhões ou mordidas. Tanto que a infecção também é chamada de doença de arranhadura do gato.
A bactéria é encontrada nas fezes, saliva e sangue dos felinos infectados. Além disso, a bactéria é encontrada em pulgas que parasitam o gato e podem transmiti-la.
Embora os gatos sejam os principais hospedeiros da bactéria, outros animais, como cães, coiotes e raposas, também podem ser infectados e transmitir a doença.
Sintomas da Bartonella henselae:
- Febre
- Dor de cabeça
- Fadiga
- Dor muscular e das articulações
- Caroços ou feridas no local da mordida, ou arranhão
- Inflamação do coração ou do sistema nervoso, em casos raros
Como tratar
O tratamento para a infecção por Bartonella henselae geralmente envolve o uso de antibióticos específicos para matar as bactérias e controlar os sintomas.
É importante que o tratamento seja iniciado o mais cedo possível para prevenir complicações e garantir uma recuperação mais rápida e segura.
Além disso, é fundamental evitar mordidas e arranhões de gatos, manter as unhas dos felinos cortadas e tomar cuidado ao lidar com animais desconhecidos ou de rua.
6. Raiva
A raiva é uma doença viral que afeta o sistema nervoso central, podendo ser fatal para os gatos. Se não for tratada a tempo, ela também pode causar a morte de uma pessoa. Em gatos, ela é causada pelo vírus da raiva.
O vírus da raiva é transmitido para humanos através da mordida ou arranhão de um gato infectado, quando o vírus presente na saliva do animal é inoculado no corpo humano. Ela é transmitida por gatos que não foram vacinados.
Os sintomas da raiva são:
- Febre
- Dor de cabeça
- Ansiedade (veja aqui os 11 principais sintomas de ansiedade).
- Confusão mental e alucinações
- Agressividade
À medida que a doença avança, podem ocorrer sintomas mais graves, como paralisia, convulsões e coma.
Como tratar
O tratamento da raiva em humanos é baseado em uma série de injeções de vacina e imunoglobulina humana anti-rábica, que devem ser administradas o mais cedo possível após a exposição ao vírus da raiva.
Como evitar as doenças transmitidas por gatos
Existem algumas medidas que você pode tomar para evitar doenças transmitidas por gatos:
- Mantenha o gato saudável: Leve o gato regularmente ao veterinário para exames de rotina e mantenha as vacinas em dia. Isso pode prevenir várias doenças, incluindo aquelas transmitidas para os seres humanos.
- Mantenha uma boa higiene: Lave as mãos com água e sabão após manusear o gato, as suas fezes ou urina, bem como depois de limpar a caixa de areia do animal. Higienize a caixa de areia diariamente e mantenha a área limpa.
- Mantenha o gato em casa: Os gatos que vivem em casa têm menos probabilidade de contrair doenças e, portanto, têm menos chance de transmiti-las para os seres humanos.
- Cuidado com as mordidas e arranhões: Lave imediatamente com água e sabão a área que for mordida ou arranhada pelo gato. Se a região estiver vermelha, inchada ou dolorida, procure atendimento médico imediatamente.
- Evite contato com gatos de rua ou desconhecidos: Gatos de rua podem carregar doenças transmissíveis para os seres humanos. Evite contato direto com gatos desconhecidos.
- Mantenha o ambiente limpo: Limpe regularmente a casa, especialmente áreas onde o gato frequente. Use aspirador de pó ou pano úmido para remover pelos e poeira. Mantenha alimentos e utensílios limpos.
Ao seguir essas medidas de precaução, você pode reduzir o risco de contrair doenças transmitidas por gatos. Se você estiver preocupado com a sua saúde ou a saúde do seu gato, consulte um médico ou veterinário.
Fontes e referências adicionais
- Esporotricose, Brazilian Journal of Veterinary Research and Animal Science, 2011; 48(3): p 250 – 259.
- Raiva felina no município de Jaguariúna, Estado de São Paulo, em 2010, BEPA, Boletim Epidemiológico Paulista, 2011; 8(96): 04 – 10.
- A toxoplasmose em felinos: parasitologia, imunologia e diagnóstico animal, Agrariae Liber, 2019; 1(1): 01 – 11.
Fontes e referências adicionais
- Esporotricose, Brazilian Journal of Veterinary Research and Animal Science, 2011; 48(3): p 250 – 259.
- Raiva felina no município de Jaguariúna, Estado de São Paulo, em 2010, BEPA, Boletim Epidemiológico Paulista, 2011; 8(96): 04 – 10.
- A toxoplasmose em felinos: parasitologia, imunologia e diagnóstico animal, Agrariae Liber, 2019; 1(1): 01 – 11.
Você já conhecia essas doenças que os gatos podem transmitir? Qual desses sintomas descritos acima te surpreendeu? Comente abaixo!
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