Doença de Lyme: o que é, sintomas, causa e tratamento

A doença de Lyme é uma doença infecciosa transmitida pela picada de carrapatos infectados, e é mais comum em áreas verdes, como florestas, matas, fazendas e sítios. No entanto, ela também pode ocorrer em áreas urbanas, embora seja menos comum.

Porém, por ser uma doença relativamente rara, poucas pessoas conhecem os seus sintomas, o que leva a um atraso no diagnóstico e no início do tratamento.

Por isso, neste artigo iremos conhecer melhor a doença de Lyme, seus sintomas, formas de transmissão e tratamentos, para assim sanar as principais dúvidas sobre o tema.

Sintomas da doença de Lyme

A doença de Lyme tem 3 fases, e cada uma delas afeta o corpo de forma diferente. Por isso, iremos dividir os sintomas de acordo com a fase da doença:

1. Localizada precoce

Fase inicial da doença, com sintomas aparecendo entre 3 e 30 dias após a picada do carrapato.

Os sintomas incluem:

Mancha vermelha na pele, ao redor do local da picada, que é o sinal mais característico da doença
Febre alta e calafrios
Aumento do tamanho dos linfonodos
Dor de garganta
Fadiga
Dores musculares
Dor de cabeça

Como podemos notar, a maioria desses sintomas são semelhantes aos da gripe ou de outras viroses. Por isso, às vezes, o diagnóstico nesta fase pode ser difícil.

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2. Inicial disseminada

Essa fase da doença pode ocorrer meses após a picada de carrapato, e inclui sintomas mais específicos e severos, como:

Artrite, com inchaço e dores intensas nas articulações
Piora das dores de cabeça
Dores musculares, nos tendões e ossos
Rigidez no pescoço
Paralisia facial
Dormência e formigamento em algumas partes do corpo
Mudanças no ritmo das batidas do coração, um problema chamado de arritmia

3. Tardia

Por fim, temos a fase tardia da doença, que surge quando as fases iniciais não foram tratadas.

Os sintomas, mais severos, podem incluir:

Piora da artrite, que passa a atingir várias articulações
Problemas de memória
Dificuldades de concentração
Problemas com o sono, seja o seu excesso ou falta
Encefalopatia, que é a inflamação do cérebro
Piora e espalhamento da dormência

Causa e transmissão da doença de Lyme

O agente etiológico da doença de Lyme é a bactéria Borrelia burgdorferi, que pode estar presente no sangue de uma série de animais, principalmente os silvestres.

Assim, a doença precisa de um vetor para ser transmitida para seres humanos, ou seja, uma pessoa pode pegar a doença de Lyme apenas através da picada de carrapatos infectados.

Além disso, não existem evidências de que a doença de Lyme possa ser transmitida de pessoa para pessoa, nem através de comida ou água contaminadas.

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Como é o diagnóstico da doença de Lyme?

Inicialmente, o médico pode suspeitar da doença de Lyme após a análise dos sintomas, principalmente se a pessoa vive em uma área de maior risco para a infecção.

Após essa primeira suspeita, existem alguns exames que podem confirmar o diagnóstico. São eles:

Detecção de anticorpos contra a bactéria, realizada por um exame imunológico
Detecção do material genético da bactéria, que é feita por um exame de PCR

Entretanto, a produção de anticorpos pode levar semanas para ocorrer, e por isso o exame pode dar um resultado falso negativo.

Além disso, outros exames podem ser solicitados, para avaliar a extensão dos danos causados pela doença e a necessidade de tratamentos complementares.

Tratamento da doença de Lyme

Como se trata de uma infecção bacteriana, o tratamento da doença de Lyme é feito com o uso de antibióticos. Os mais usados são amoxicilina, doxiciclina e ceftriaxona.

No entanto, pode-se utilizar outros tratamentos para amenizar os sintomas e complicações da doença. Alguns exemplos são:

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Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), principalmente para tratar dores e reduzir a febre
Uso de marca-passo, quando a doença afeta o coração
Fisioterapia, já que a doença costuma causar artrites, em especial nos joelhos

Porém, é importante ressaltar que apenas um médico pode prescrever e orientar quanto aos possíveis tratamentos para a doença de Lyme, após a análise detalhada de exames e sintomas.

Formas de prevenir a doença de Lyme

A prevenção da doença de Lyme consiste em evitar o contato com carrapatos, principalmente quando se vive em áreas onde a doença é mais comum.

Por isso, separamos algumas dicas de como evitar as picadas de carrapato:

Evite andar em áreas de vegetação fechada e, caso seja necessário, utilize roupas que cubram o máximo de superfície de pele possível
Coloque as barras das calças por dentro das botas
Use repelentes que contenham dietiltoluamida (DEET) na superfície da pele. Mas consulte um pediatra antes de usar esses produtos em crianças
Verifique a pele e o couro cabeludo após situações que possam trazer o risco de picadas de carrapatos
Ao retornar de locais de risco para a doença de Lyme, verifique se há carrapatos nas roupas usadas

Além disso, se mesmo com essas medidas você foi picado por um carrapato, procure a orientação de um profissional de saúde.

Dicas e cuidados

Mesmo após completar o tratamento, é comum que o organismo leve um tempo para se recuperar da doença de Lyme, uma vez que a bactéria afeta diversos órgãos e articulações. Isso é mais frequente, no entanto, quando a doença é descoberta nas fases mais avançadas.

Por isso, é importante seguir as recomendações médicas, além de realizar algumas mudanças de estilo de vida que ajudem nessa recuperação.

Assim, separamos algumas dicas para aliviar os incômodos desse período:

Evite esforços físicos exagerados e repouse sempre que possível
Evite comidas processadas e dê preferência a comidas mais naturais, como frutas, legumes e verduras frescas
Tente encontrar formas de lidar com o estresse, como meditação
Mantenha uma boa hidratação
Faça algum tipo de atividade física leve regularmente, seja fisioterapia ou algum exercício. Mas sempre respeitando seus limites e com a supervisão de um profissional habilitado