15 benefícios do óleo de hortelã – Para que serve e como usar

O óleo de hortelã destaca-se dentre tantos óleos essenciais encontrados hoje em dia devido à sua versatilidade. Ele pode ser usado para tratar e promover alívio para diversas condições de saúde, que vão desde problemas digestivos até o mau hálito.

O óleo de hortelã pode ser usado em aromaterapia e também para deixar a pele e cabelo bonitos e saudáveis. A aromaterapia e a medicina natural vem ganhando cada vez mais espaço entre pessoas que querem um estilo de vida mais saudável, trazendo inúmeros benefícios para a saúde.

Por isso, neste artigo vamos conhecer melhor os benefícios para a saúde que o óleo de hortelã pode trazer, além de aprender a utilizá-lo da melhor forma possível.

Veja também: Como usar óleos essenciais corretamente

O que é óleo de hortelã?

Trata-se de um óleo extraído da hortelã pimenta, conhecida cientificamente como Mentha piperita, que é um cruzamento entre duas outras espécies de hortelã: a Mentha spicata e a Mentha aquática.

Tanto as folhas quanto o óleo de hortelã são utilizados na medicina tradicional para tratar uma série de condições de saúde, como veremos mais adiante.

Obtenção do óleo de hortelã

O óleo de hortelã é extraído das folhas ou hastes da planta, através de um processo de destilação a vapor, seguido de uma prensagem a frio que preserva todos os seus compostos ativos.

Além disso, o óleo obtido pode variar de cor, podendo ser incolor ou amarelo pálido, e seu aroma é bastante característico, com um toque refrescante.

Composição

Além do mentol (50 a 60% da composição), o óleo de hortelã também contém substâncias como a mentona (10 a 30% da composição). Ambas são responsáveis pelo seu aroma característico e pelas suas propriedades bactericidas.

A hortelã também apresenta quantidades significativas de substâncias como: L-carvona, pulegona, vitaminas do complexo B, vitamina C, vitamina D, magnésio, ferro, sódio, potássio e vários componentes antioxidantes como o composto fenólico ácido rosmarínico.

Benefícios do óleo de hortelã

1. Sistema respiratório

Na aromaterapia, o óleo de hortelã é bastante eficaz para aliviar problemas respiratórios, e sua inalação pode ajudar a desobstruir e limpar as vias aéreas, além de promover a eliminação do muco e diminuir a congestão nasal.

Dessa forma, o óleo de hortelã é um dos melhores óleos essenciais para tratamento de sintomas de resfriados, gripe, sinusite, asma, tosse, bronquite e outros problemas que afetam o sistema respiratório.

Como usar

Esse uso é indicado para qualquer tipo de problema com base nos princípios da aromaterapia. Para isso, basta colocar 1 ou 2 gotas de óleo de hortelã em um difusor, um umidificador de ambientes ou em um bule com água fervente e inalar o aroma.

2. Alívio de dores 

O óleo de hortelã também é eficaz contra dores nos músculos e articulações, uma vez que apresenta propriedades analgésicas e atua como um relaxante muscular natural. Além disso, ele promove um efeito refrescante, revigorante e anti-inflamatório.

Outro efeito, também demonstrado em pesquisas, é o alívio de dor de cabeça tensional, quando usado topicamente nas têmporas, com uma leve massagem, além de contribuir para a melhora de dores relacionadas à fibromialgia e a síndrome da dor miofascial.

Como usar

Você pode diluir 2 a 4 gotas do óleo em meio litro de água, e então aplicar compressas embebidas nesta solução na área da pele que quer tratar. Além disso, você pode colocar cerca de 10 gotas do óleo de hortelã em um litro de água e mergulhar os pés doloridos

Veja também: Dores musculares nas costas – causas e tratamento

3. Saúde dos cabelos

O óleo de hortelã fornece diversos nutrientes para os cabelos, ajudando na prevenção da queda e no estímulo dos folículos capilares presentes no couro cabeludo, para assim promover o crescimento saudável dos fios.

Dessa forma, ele pode ser um bom candidato para ser utilizado como um tônico capilar para crescimento dos fios, mas estudos mais completos também devem ser conduzidos para comprovar sua eficácia nesse quesito.

Como usar

É possível aplicar o óleo de hortelã nos cabelos para nutrir e limpar os fios. Para isso, adicione 1 a 2 gotas de óleo de hortelã no seu shampoo ou condicionador.

4. Alívio de alergias sazonais

Como já mencionado, o óleo de hortelã pode ser eficaz para promover o relaxamento muscular e para limpar as passagens nasais através da aromaterapia. Assim, ele também pode ajudar pessoas que sofrem com alergias sazonais causadas pela alta concentração de pólen em certas estações do ano, como a primavera.

Como usar

Coloque 1 ou 2 gotas de óleo de hortelã em um difusor, um umidificador de ambientes ou em um bule com água fervente e inale o aroma, no caso de aromaterapia.

5. Saúde bucal

O poder refrescante do óleo de hortelã e a capacidade de eliminar bactérias e fungos que podem causar infecções ou doenças bucais, como a cárie, podem beneficiar bastante a saúde bucal.

E, além de proteger os dentes e gengivas contra a ação de micro-organismos, o óleo auxilia ainda no combate ao meu hálito.

Como usar

Para ajudar no combate de micro-organismos presentes na boca e nos dentes, basta fazer um bochecho com uma solução de 1 a 2 gotas de óleo de hortelã em água. Outra maneira é adicionar 1 gota do óleo no seu creme dental e escovar os dentes normalmente.

6. Alivia a dor nos dentes de bebês

O nascimento dos dentes pode ser algo bastante incômodo para bebês, e existem poucos medicamentos para aliviar o problema.

Mas, de acordo com alguns especialistas, o uso do óleo de hortelã, misturado ao óleo de coco, pode ser útil para tratar esse incômodo, uma vez que ele possui propriedades anti-inflamatórias e refrescantes.

Entretanto, é importante consultar um pediatra antes, para evitar efeitos indesejados.

7. Sistema digestivo e alívio de desconfortos estomacais

Algumas pessoas têm o costume de adicionar algumas gotas de óleo de hortelã em um pouco de água e beber após as refeições, para ajudar no processo digestivo. Isso é fundamentado no fato de que o óleo de hortelã é um composto carminativo, que atua ajudando a evitar a formação de gases intestinais e a remover o excesso deles. 

Além disso, ele também é bom para estimular o apetite e para tratar problemas gastrointestinais como inchaço, dores abdominais, dores de estômago, enjoos e náuseas.

Outro ponto a ser enfatizado é o potencial efeito do óleo de hortelã no tratamento da síndrome do intestino irritável, reduzindo os espasmos no cólon, promovendo o relaxamento dos músculos intestinais e diminuindo o inchaço e acúmulo de gases.

Como usar

Dilua 1 ou 2 gotas de óleo de hortelã em um copo com água morna ou em temperatura ambiente e tome. Além disso, também existem cápsulas de óleo de hortelã, que devem ser ingeridas de acordo com as informações do rótulo ou orientação médica.

8. Alívio de coceira

Pesquisas indicam que a quantidade de mentol presente no óleo de hortelã é capaz de inibir e aliviar a coceira na pele, sem, no entanto, provocar efeitos colaterais significativos.

Isso se deve ao seu efeito refrescante e a sua ação direta nos receptores da pele responsáveis pela sensação de coceira.

9. Repelente natural

O aroma da hortelã é refrescante e relaxante para a maioria das pessoas. Porém, o mesmo não acontece com os insetos, que parecem se incomodar com o odor do óleo.

Assim, utilizar o óleo como repelente natural no dia a dia pode ser bastante eficaz para afastar uma série de insetos, incluindo os transmissores de doenças como a malária, filariose e febre amarela, por um período de 60 a 180 minutos após a aplicação.

10. Redução de náusea

Estudos indicam que o óleo essencial de hortelã pimenta pode ajudar a reduzir as náuseas, quando usado de forma inalatória ou em um difusor. 

O seu efeito, inclusive, é semelhante ao de alguns medicamentos utilizados para tratar o problema. Entretanto, algumas pessoas relatam a não melhora da condição, o que demonstra que a eficácia do óleo pode variar bastante.

Como usar

Basta colocar 1 ou 2 gotas de óleo de hortelã em um difusor, um umidificador de ambientes ou em um bule com água fervente e inalar o aroma.

11. Proteção e saúde da pele

Quando usado topicamente sobre a pele, o óleo de hortelã pode resultar em efeitos calmantes, tonificantes, suavizantes, anti-inflamatórios, antissépticos e antimicrobianos.

Assim, pode contribuir para o tratamento de pequenos cortes e outros ferimentos, além de aliviar o incomodo de queimaduras solares.

Como usar

Você pode diluir 2 a 4 gotas do óleo em meio litro de água, e então aplicar compressas embebidas nesta solução na área da pele que quer tratar. Além disso, você pode colocar cerca de 10 gotas do óleo de hortelã em um litro de água para mergulhar os pés doloridos

12. Energia e desempenho físico

Alguns estudos na área de medicina tradicional e natural sugerem que o aroma do óleo de hortelã é capaz de diminuir a sensação de sonolência e promover um efeito estimulante e revigorante.

E, além do aroma, uma outra pesquisa, publicada no periódico Avicenna journal of phytomedicine, demonstrou que a ingestão de algumas gotas do óleo diluído parece ter um efeito significativo no desempenho físico, em quesitos como força e desempenho respiratório. 

Por isso, para algumas pessoas, o óleo de hortelã também parece ser uma ótima alternativa ao uso de bebidas energéticas que apresentam um alto teor de cafeína e açúcares. 

Como usar

O recomendado é diluir 1 ou 2 gotas de óleo de hortelã em um copo com água morna ou em temperatura ambiente e tomar. Além disso, também existem cápsulas de óleo de hortelã, que devem ser ingeridas de acordo com as informações do rótulo ou orientação médica.

13. Alívio de cólicas

Algumas pesquisas indicam que o óleo de hortelã pode ser ter benefícios como um remédio natural para cólicas, como publicado na revista científica Complementary and Alternative Medicine. 

No estudo, foi demonstrado que o uso de óleo de hortelã pode ser tão eficaz para o tratamento de cólicas infantis quanto o medicamento prescrito simeticona (Luftal), sem os efeitos adversos associados à ingestão do remédio.

Mas, antes de utilizar qualquer óleo essencial em bebês e crianças, é importante consultar um pediatra, que irá avaliar o caso e ver se o óleo realmente pode ajudar, além de definir a melhor forma de uso.

Como usar

Recomenda-se diluir 1 ou 2 gotas de óleo de hortelã em um copo com água morna ou em temperatura ambiente e tomar. Além disso, também existem cápsulas de óleo de hortelã, que devem ser ingeridas de acordo com as informações do rótulo ou orientação médica.

14. Função cognitiva

Além dos efeitos físicos do óleo de hortelã, muitas pessoas afirmam que ele também pode melhorar a atividade cerebral, potencializando a capacidade de memória, atenção e foco.

Porém, existem alguns resultados conflitantes sobre a função cognitiva, e por esse motivo, pesquisas mais detalhadas devem ser realizadas para comprovar a eficácia da hortelã.

15. Fortalecimento do sistema imunológico

O uso do óleo de hortelã pode aumentar a imunidade e proteger o organismo de várias doenças, principalmente de pessoas que as contraem com facilidade por ter um sistema imunológico fraco ou por sofrer de doenças autoimunes.

Isso se deve, principalmente, devido aos efeitos antioxidantes e antimicrobianos do óleo, que ajudam tanto a combater infecções, quanto a regular o funcionamento do sistema imune.

Como usar

A recomendação é diluir 1 ou 2 gotas de óleo de hortelã em um copo com água morna ou em temperatura ambiente e tomar. Pode-se alternativamente fazer uso de suplementos de óleo de hortelã em cápsulas, respeitando as indicações de consumo do fabricante ou médico.

Efeitos colaterais

Os efeitos adversos do óleo de hortelã são pouco comuns, mas quando ocorrem, os mais comuns são:

• Reações alérgicas
• Erupções cutâneas
• Dor abdominal
• Diarreia
• Náusea ou vômito
• Respiração lenta ou rápida demais
• Alterações urinárias
• Azia
• Visão embaçada
• Refluxo.

Além disso, a ingestão de quantidades exageradas de óleo de hortelã pode causar danos nos rins, no fígado e no tecido nervoso, devido ao seu potencial neurotóxico quando presente em grandes quantidades no organismo.

Contraindicações

Segundo as diretrizes da New Directions Aromatics, mulheres gestantes ou que estão amamentando não devem usar o óleo de hortelã devido à falta de estudos com essa população.

Além disso, crianças pequenas também não devem usar o óleo, a menos que seja indicado pelo pediatra.

Por fim, pessoas com algumas condições de saúde só devem utilizar o produto com a orientação de um médico. São elas:

• Casos de cálculos biliares, refluxo ou hérnias
• Pessoas que estejam usando antiácidos
• Pessoas com hipertensão arterial ou diabetes.

Dicas e cuidados

Apesar de ser considerado seguro, o óleo de hortelã pode causar irritações ou reações alérgicas na pele, quando usado em excesso.

Então, para reduzir esse risco, o óleo de hortelã pode ser diluído em outro óleo (óleo carreador), como o azeite, o óleo de coco ou o óleo de amêndoas, por exemplo, e ser aplicado em uma pequena área da pele para observar se há algum tipo de reação.

Além disso, ao difundir o óleo de hortelã em um ambiente, evite fazer isso em grandes concentrações ou por longos períodos de tempo, já que a exposição prolongada pode causar dores de cabeça, irritação na pele, tontura, náusea e desequilíbrio emocional. 

Fontes e referências adicionais

• Instant effects of peppermint essential oil on the physiological parameters and exercise performance – Avicenna J Phytomed. 2014 Jan-Feb; 4(1): 72–78.
• Peppermint Oil, NIH
• Modulation of Cognitive Performance and Mood by Aromas of Peppermint and Ylang-Ylang, Mark Moss, Steven Hewitt, Lucy Moss & Keith Wesnes, Pages 59-77 | Received 19 Jul 2006, Published online: 24 Aug 2009
• Peppermint oil, B. Kligler, Sapna Chaudhary Published 2007 DOI: 10.1007/BF03268764
• A review of the bioactivity and potential health benefits of peppermint tea (Mentha piperita L.), Phytother Res . 2006 Aug;20(8):619-33. doi: 10.1002/ptr.1936.
• Peppermint Oil, WebMD
• A novel treatment of postherpetic neuralgia using peppermint oil, Clin J Pain . May-Jun 2002;18(3):200-2. doi: 10.1097/00002508-200205000-00011.

Você já conhecia o óleo de hortelã e seus benefícios para a saúde? Já experimentou ingerir ou usar topicamente por algum motivo específico? Comente abaixo!

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